ビッグネームを獲得し続けるサウジアラビアが、今度は欧州チャンピオンズリーグ（CL）への参入を画策している。

　サウジアラビアでは1月にポルトガル代表FWクリスチアーノ・ロナウドがアルナスルに加入。今夏は大物獲得へ爆買い力を発揮し、ついにはブラジル代表FWネイマールのアルヒラル入りまで実現してみせた。

　サッカー界を席巻するサウジアラビアの次の狙いについて、イタリアメディア「コリエレ・デロ・スポルト」は「リヤドにあるアラブサッカー連盟の本部や、政府系ファンド『公的投資基金（PIF）』のオフィスでは、欧州CLでプレーしたいという話題が飛び交っている。すでに、アラブカップやアジアチャンピオンズリーグ（ACL）など、絶対的な名声を誇る国際大会がすでに2つあるが、首長ら世界最大規模の大会も狙っている」と、欧州CL参入を狙っていると伝えた。

　早ければ数か月以内に、欧州サッカー連盟（UEFA）に対し、従来の32チームから36に増える2024～25シーズンから、サウジリーグの優勝チームがアクセスできる「ワイルドカード」制度を提案する可能性があるという。

　同メディアは「欧州CL入りで、アラブの強豪クラブがさらに国際的な名声を獲得し、旧大陸の最高のクラブと競い合い、クラブの経験とスキルを成長させることができるようになる」と、さらなるレベルアップへ次なる目標として定めたと報じた。

　爆買いパワーでまだまだ勢力を拡大しそうだ。

英語のサッカーのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

南米クラブ王者を決めるコパ・リベルタドーレスが、2020年大会からメジャーリーグ・サッカー（MLS）のクラブにも出場枠を与えることになるようだ。ブラジルメディア『グローボ』が15日に報じている。

　コパ・リベルタドーレスは南米サッカー連盟（CONMEBOL）に加盟する10カ国の国内リーグ上位クラブが参加して行われている。南米のクラブレベルでは最上位の大会で、優勝クラブはFIFAクラブワールドカップの出場権を獲得する。

　今回の報道によると、2020年大会からアメリカのMLSに所属するクラブにも出場枠が与えられる見通しとなったようだ。CONMEBOLが改革案の協議を進めている模様で、リーガMX（メキシコ1部）のクラブにも4つの出場枠が確保されるという。

　北中米への規模拡大は、市場の開拓を狙ったものでもあるようだ。なお、現状では全32クラブが参加する形式となっているものの、アメリカとメキシコからの出場枠拡張に伴い、南米クラブの出場数を削減するのか、全体の参加クラブ数を拡張するのかといった詳細については今後の検討課題となるようだ。

かつてイスラエルはアジアサッカーの強豪だったが、政治、宗教的な理由で紛争が続いていた中東国家と各種国際大会で頻繁に接触するため所属大陸を欧州に移した。ホーム＆アウェーで対戦する過程で発生しかねない不祥事を防ぐための決定だ。

『Marca』などによれば、少なくとも今後数年間はルール上難しい状況にあるため、サウジアラビアのチームを組み込んだ新しい大会を創設するというアイデアも出されたという。

エミレーツは、アラビア語で「首長国」を意味します