イングランド1部ブライトンに所属する日本代表MF三笘薫は、カタール・ワールドカップ（W杯）後のリーグ戦で、5試合連続スタメン出場すると3得点をマーク。チームの攻撃の軸となっている。その活躍ぶりからビッグクラブへの移籍も報じられるなか、海外移籍専門メディア「Football Transfers」が「ブライトンの未来型スターは、マンチェスターで旋風を起こす」と特集を組み、ステップアップ移籍の可能性を報じた。

　ブライトンには将来を期待される選手たちが多くいる。しかし、現在のチームで最も多くの注目を集めているのは、アルゼンチン代表としてW杯優勝を果たしたMFアレクシス・マック・アリスター、エクアドル代表MFモイセス・カイセドではなく、三笘だと記事では指摘している。

　そして、「日本代表は、ステレオタイプのインサイドフォワードではない。彼は先発して、短距離で爆発的なスピードを見せるわけではない。常にシュートを狙うタイプの選手でもない。彼はゴールのためよりも、創造的な脅威となり、それは90分間で平均0.31アシスト、90分で0.2ゴールをという2つの数字からも浮き彫りになっている」と、得点に絡む場面以外での三笘のメリットについて報じた。

さらに「近代のサッカーでは、ウイングの選手はゴールを挙げることを求められる。だが、リバプールとマンチェスター・シティがFWダルウィン・ヌニェス、FWアーリング・ブラウト・ハーランドというゴールを奪える9番を加えたこともあって少し変わってきた」として、「ミトマは、次のサッカーへ向けた戦術革命に準備ができている」と、見出しを付けて、こう続けた。

「サッカーが進化するにつれて、近い将来、ほかの人が彼のスタイルに続くことが期待される。ミトマはすぐに今以上に価値ある選手となり、ブライトンはプレミアリーグのビッグクラブから多くの打診を受けることになるだろう」と報じ、ビッグクラブからオファーが届く可能性を指摘した。

　なかでも「ペップ・グアルディオラ監督が三笘に関心を示すことは、予想できるだろう。マンチェスター・シティはウイングの刷新が必要であり、13キャップを有す代表選手は、確かなテクニックがあり、非常に賢い。シティにフィットする。プレミアリーグのビッグ6が監視している」と伝えている。

　現在の活躍が続けば、ステップアップ移籍は確実視される三笘。ヌニェスやハーランドと並びたち、プレーする日が来るのだろうか。

コメント欄などから海外の反応をまとめました

ブライトンの日本代表MF三笘薫が1月の月間ゴール候補に選出された。21日のプレミアリーグ第21節レスター・シティ戦(△2-2)で挙げたゴールが大きな注目を浴びている。

　プレミアリーグは26日に1月の月間ゴール候補を発表。ブライトンからは三笘以外にもMFソリー・マーチとFWダニー・ウェルベックが選出。それぞれリバプール戦で決めたゴールが選出対象となった。

　三笘は公式戦18試合出場で5ゴール2アシストをマークしている。21日のレスター戦では先発出場。前半27分に左サイドからのカットインでPA手前まで持ち込み、ゴール右隅を狙ったシュートを決め切った。世界で大きな反響を呼んだこのゴールが今回の選出対象となった。

　今月のゴール候補には8名が選出。三笘のほかにFWマーカス・ラッシュフォード(マンチェスター・U)、FWブカヨ・サカ(アーセナル)、FWハリー・ケイン(トッテナム)らが名を連ねている。月間ゴール賞は来週に発表される予定だ。

ブライトンの三笘薫が元イングランド代表FWアラン・シアラー氏の選ぶプレミアリーグ第21節のチーム・オブ・ザ・ウィークに選出された。プレミアリーグの公式ウェブサイトが伝えた。

シアラー氏は、レスター戦での三笘について「毎試合で影響力を高めている。彼のゴールは実に素晴らしいものだった」と評価した。

なお、ブライトンからは三笘が唯一シアラー氏のチーム・オブ・ザ・ウィークに選出されており、その他にはマンチェスター・シティのアーリング・ハーランドやアーセナルのエディ・エンケティアらが名を連ねている。

シアラー氏の選ぶプレミアリーグ第21節のチーム・オブ・ザ・ウィークは以下の通り。

GK：ニック・ポープ（ニューカッスル）
DF：クリス・リチャーズ（クリスタル・パレス）、チアゴ・シウバ（チェルシー）、ナイーフ・アゲルド（ウェストハム・ユナイテッド）、オレクサンドル・ジンチェンコ（アーセナル）
MF：ケヴィン・デ・ブライネ（マンチェスター・シティ）、ブカヨ・サカ（アーセナル）、三笘薫（ブライトン）
FW：ジャロッド・ボーウェン（ウェストハム・ユナイテッド）、アーリング・ハーランド（マンチェスター・シティ）、エディ・エンケティア（アーセナル）