シャルケのセカンドチームでプレーする上月壮一郎は、年明けからトップチームで日本代表ＤＦ吉田麻也らとともにピッチに立つかもしれない。ドイツ紙『ビルト』は同選手は“シャルケの香川真司”になり得ると見るようだ。

現在２１歳の上月は、２０２１年１月に京都サンガＦ．Ｃ．から退団したミッドフィールダー。ドイツ５部のデューレンに渡り、夏からは４部シャルケＩＩでプレー。今季これまでリーグ戦１４試合で８ゴール５アシストを記録するなど攻撃力を発揮すると、トップチームが先日臨んだラピッド・ウィーンとハイドゥク・スプリトとのテストマッチでもそれぞれ得点をマークし、トーマス・ライス監督も年明けからのトルコ合宿に帯同する可能性を示唆した。

『ビルト』はそんな上月のアピールぶりを受け、「コウヅキはシャルケのカガワとなるのか？」と題した記事を掲載。その中で、シャルケの宿敵ドルトムントでスターとなった元日本代表ＭＦの香川を引き合いに出し、「コウヅキも無名な存在として２１歳でドイツ入りした。２人ともテンポとテクニックをもってすぐさま周囲を納得させた」と指摘した。

同紙は、下部リーグとはいえ上月がドイツの地でこれまで残した成績について「２５試合で２３ゴールに関与した」とも紹介。加えて、今年１月にはすでにブンデスリーガクラブ入りの可能性があったものの育成費がネックとなり移籍が実現しなかったことを紹介しつつ、「だがコウヅキはすでにドイツ行きを決心していたため、５部経由の寄り道を選択した」と挫折を乗り越えるだけのメンタルを有するとも伝えられている。

記事ではさらに、同選手の代理人を務めるルーカス・ゲッツ氏のコメントも紹介。「ソウイチロウは現在ドイツのクラブサッカーにおいて不足している要素を数多く備えている。特に彼が持つテンポとテクニックの組み合わせはとんでもないほどの武器だよ」とする同氏だが、エージェントとしては「我々の考えは基本、ソウイチロウに最低でも２部でプレーさせることだ」とし、ブンデスリーガ１部・２部クラブとの契約を目指していることを強調した。

京都では２０１９年にトップチームに昇格しＪ２でのプレー経験を持つ上月。ドイツ５部、そして４部を経てブンデスリーガへのステップアップが実現するのだろうか。

シャルケのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

日本代表ＤＦ吉田麻也が所属するシャルケは新たな日本人選手をトップチームに迎えるようだ。クラブのペーター・クネーベル役員がセカンドチームの上月壮一郎とプロ契約を結ぶことを明言した。