解説者５人が語るカタールＷ杯プレビュー／日本代表のグループリーグ勝敗予想編

カタールＷ杯がついに開幕した。日本の初戦は11月23日。強豪ドイツと激突する。以降、グループリーグではコスタリカ（11月27日）、スペイン（12月１日。日本時間12月２日）と対戦するが、日本はそこでどんな成績を残せるか。また、最終的にはどこまで勝ち進むことができるのか。５人の解説者に予想してもらった――。

以前より期待度はだいぶ上がっている

木村和司氏◆グループリーグ勝敗予想＝２勝１分◆最終順位予想＝ベスト４

　星の計算をするのはどうかと思うが、日本代表への期待度はひと昔前に比べてだいぶ上がっているのは確か。というのも、代表メンバーの多くが海外のクラブに在籍していて、しかも試合に出て、活躍しているからだ。

　つまり、日頃からフィジカルの強い選手たちと対峙し、外国人選手にも、海外のサッカーにも慣れている。ゆえに、今では欧州や南米のチームと対戦しても臆することはないし、球際での競り合いにも屈しない。その辺りは、過去の日本代表とは明らかに違う。

　Ｗ杯の戦いにおいては、守備がベースになるだろうが、どれだけ攻撃ができるかがポイント。その点では、攻撃から守備、守備から攻撃といった切り替えの早さが重要になる。ボールを失っても、相手陣内で奪い返して速い攻撃を仕掛けていきたい。その辺りを徹底し、そういった形をできるだけ多く作っていくことができれば、ドイツやスペインが相手でも勝つチャンスは巡ってくると思う。

　とにかく期待を込めて、グループリーグは２勝１分け。以降は、できるだけ勝ち上がっていってほしい。森保一監督が考えていることが実践できれば、躍進の可能性は大いにある。そのためにも、しっかり応援したいし、みんなにも応援してほしい。それが、日本代表の力になるはずだから。

ロシアＷ杯の雪辱を果たしてほしい

福西崇史氏◆グループリーグ勝敗予想＝１勝１分１敗◆最終順位予想＝ベスト８

　初戦でドイツから勝ち点をとりたいところ。コスタリカにも勝利して、３戦目のスペインは勝っても負けてもいい状態で進むのが理想だ。

　ドイツは全員攻撃全員守備でくるので、日本はそれを上回る守備と攻撃をやるしかないが、チーム一丸としてでないと効果はない。日本の持ち味はいつの時代も組織力で、森保一監督は４年間でそれを作り上げてきた。だから、ユニットであったり、コンビネーションの部分を重点的に出すことができるかどうかだと思う。

　攻められっぱなしではいけないが、最終的には引き分け狙いが見えるくらいでもいいのではないか。最後でプレッシャーがかかり、リスクを負わないといけないのはドイツのほう。であれば、攻めさせてカウンターを狙うといった割りきりがあってもいい。

　ベスト16ではベルギーと戦って、ロシアＷ杯の雪辱を果たしてほしい。４年前に悔しい思いをしている選手は何人かいて、それを晴らすのはワールドカップでしかできない。ベルギーに勝ってベスト８に行けたら最高だ。

海外の日本サッカーファンの反応をまとめました

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「最も驚きを与えてくれるのはどの選手だと思う？」