サッカー日本代表の森保一監督（５３）が１６日、オンライン取材に応じ、脚の負傷などで２月のＷ杯アジア最終予選を最後に代表から遠ざかるＦＷ大迫勇也（３２）＝神戸＝を、９月の欧州遠征のメンバーに選ぶ可能性を示した。Ｊリーグで実戦に復帰している大迫の動きを評価。１１月開幕のＷ杯カタール大会に向けた最後の強化試合に、エースが戻ってくる。

日本のエース、大迫がＷ杯に向けた最後の強化試合で約７カ月ぶりに招集される可能性が高まった。森保監督は、復調を確信。招集リストに入れていることを明かした。

「もちろん、候補には入っている。彼のコンディションは上がってきている」

指揮官は、１３日のＪ１札幌－神戸を会場の札幌ドームで視察。先発出場した神戸ＦＷ大迫の動きをチェックした。後半３３分まで、脚の負傷から５月２９日の札幌戦（ノエスタ）で復帰して以来最長となる７８分間プレー。ポストプレーで攻撃の起点になり、前線で体を張った守備も見せた。ゴールこそなかったが、攻守で存在感は際立った。その姿を、森保監督は「足元や空中戦でも攻撃の起点になって、守備でも相手にアプローチをかけて、素早くプレッシャーをかけていた」と評価した。

大迫の代表戦出場は、２月１日のアジア最終予選・サウジアラビア戦（埼玉）が最後。その後の３月と６月の代表戦では浅野（ボーフム）、上田（セルクル・ブリュージュ）、古橋（セルティック）らが〝１トップ〟の位置に入ったが、決定的なアピールには至らなかった。森保監督の大迫への信頼は変わらない。

９月に対戦する２チームは、ともにＷ杯カタール大会出場国。指揮官は「９月のアメリカ戦、エクアドル戦はインテンシティー（激しさや強度）がさらに増す。彼のコンディションが耐えられるかどうか、情報を取って考えたい」と語った。初のＷ杯ベスト８進出という目標へ、エース大迫の復調ぶりを確かめる２試合になる。

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