スポルティングCPは1日、サンタ・クララから日本代表MF守田英正を獲得したことを公式発表した。

流通経済大から2018年に入団した川崎フロンターレで主力として活躍した守田は、2021年1月にサンタ・クララに完全移籍。今シーズンは公式戦38試合に出場するなど、リーグ戦を7位で終えたクラブでレギュラーポジションを掴んだ。

日本代表としてもカタール・ワールドカップ出場権獲得に貢献して評価を高めた守田に関しては、獲得に興味を示してきたスポルティングに対し、サンタ・クララ首脳陣の日本代表MFの処遇についての意見が対立していることが伝えられていた。だが、6月中に事態が進展し、推定380万ユーロ（約5億4000万円）ほどの移籍金でサンタ・クララが売却を認めたと現地メディアでも報じられていたところだ。

守田の新天地となるスポルティングは1906年に創設され、19度のプリメイラ・リーガ優勝を誇るポルトガルの名門。MFルイス・フィーゴやFWクリスティアーノ・ロナウドといったレジェンドがユース時代を過ごしてプロデビューを飾ったクラブとしても広く知られている。2020年からは元ポルトガル代表MFルベン・アモリム氏がチームを率いており、2021-22シーズンは優勝したポルトに続く2位でシーズンを終え、2022-23シーズンのチャンピオンズリーグ出場権を確保している。

スポルティングのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

昨季ダブルボランチのスタメンとしてピッチに立ったジョアン・パリャーニャとマテウス・ヌネスの2選手はプレミアリーグから関心を寄せられており、移籍市場に精通しているファブリシオ・ロマーノ氏によると昇格組であるフラムがパリャーニャ獲得濃厚だという。

ヌネスはマンチェスター・シティが狙っていたとされていたが、ウルブズが最も獲得に近いようだ。またエヴァートンやニューカッスルも候補の一つであり、放出の可能性が高い。

そうなると、中盤でポジションを争うことになるのはMFマヌエル・ウガルテとMFダニエル・ブラガンサの若い2人となる。来季はリーグ戦とCLを平行して戦うことになっており、より多くの経験値を得られるだろう。