リーグ・アンのモナコは28日、リバプール所属の日本代表MF南野拓実を獲得することが決まったと発表した。クラブ公式サイトやSNSにはサムライ姿のイラストを掲載され、大々的な歓迎キャンペーンが行われている。

　クラブの発表によると、契約期間は2026年6月までの4年間。南野はクラブを通じて「モナコに加わることができてとても嬉しい。素晴らしい伝統を持ち、リーグ・アンで最も有名なクラブで、この非常にワクワクするプロジェクトに加われてすごく嬉しく思う。新たな環境で、チームをサポートするためにできる限りのことをできるよう、楽しみにしている」と意気込みを語っている。

　またスポーツディレクターのポール・ミッチェル氏は「タクミをモナコに迎えることができ、とてもうれしく思う。彼はわれわれが長年知っている選手で、ヨーロッパに来て以来、特に欧州大会で最高レベルの経験を積み、数々のタイトルを獲得してきた。彼の勝利の文化、さまざまなポジションでプレーする能力、そして代表チームのキープレーヤーとしての地位により、われわれ若いチームの成長に貢献し、われわれの目標を達成する手助けをしてくれると確信している。彼がわれわれのプロジェクトに参加することを決め、彼を歓迎できることを嬉しく思う」と期待を語っている。

　南野は2015年1月、セレッソ大阪からオーストリアのザルツブルクに完全移籍。20年1月にリバプールに加入し、公式戦通算55試合15ゴールを記録していた。モナコは海外で3クラブ目、フランスのリーグも3か国目となる。

リバプールのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

2021-22シーズンも公式戦22試合で10ゴールを記録してカラバオカップとFAカップの2冠獲得に貢献した日本人アタッカーについて、リヴァプールのクロップ監督は「彼は驚異的なプロフェッショナルだった。スーパーだ。才能に溢れ、人間としても素晴らしかった。温かさに満ちており、誰もをポジティブにする。彼のような選手がいるのは、まさに監督にとって夢のようなことだ」と口にし、別れの言葉を残した。

「（リヴァプールで）うまくいかなかったと思う人もいるかもしれない。だが、それは間違いだ。私は賛同しないよ」

「先発の出場機会からすれば彼の貢献度ははるかに凄かった。彼は、彼がプレーした試合だけでなく、トレーニングのすべてのセッションで、我々といる毎日をより良いものにしてくれた。完璧な姿勢で、勝者のメンタリティを持っていた」

「モナコで大成功すると私は知っている。我々は彼を複雑な気持ちでお祝いするだろう。モナコで活躍する彼が恋しくなるだろうね。本当に感謝したい。幸運を祈っている。ありがとう、タキ！」