現地時間10月2日に行なわれたベルギー・リーグ第10節で、今夏に三笘薫が加入したユニオン・サン＝ジロワーズがアウェーでセルクル・ブルージュと対戦した。

　この試合でベンチスタートとなった三笘は、2-0とリードした83分にピッチに送られた。そして、わずか1分で結果を残すのだ。

　左サイドでボールを受けると、ドリブルで敵陣に猛進。エリア内でDF2人と対峙するも、鮮やかな切り返しで縦に突破して浮き球のパスを中へ送り、走り込んできたロイク・ラプサンのゴールをお膳立てした。これが24歳のドリブラーにとって、移籍後初アシストとなった。

　試合から2日後、ユニオンSGの公式SNSは、三笘のアシストを含めたゴール動画を公開。「ピッチに立ってたった1分で、素晴らしい動きをみせて初のアシストを記録した」と称えている。

　この動画には多くの日本人ファンが称賛の声をあげているほか、ユニオンSGと同じオーナーが所有し、三笘の保有元であるプレミアリーグのブライトンに関わる人々も反応している。

　現地紙『The Argus』のブライアン・オーウェン記者は引用RTで、「サブとして入って1分後の出来事」とコメントを添えて紹介。現地のファンサイト『We Are Brighton』や『Albion Analytics』も三笘の仕事ぶりに感嘆している様子だ。また、現地ファンからは「クラックがいる」「来年が楽しみ」といった声も寄せられている。

　先日行われたベルギーカップ5回戦のレブベーケ戦で初ゴールをマークしたのに続き、このS・ブルージュで初アシストも記録した三笘。昇格組ながら、首位のクラブ・ブルージュ、2位のアントワープ（ともに勝点20）に1ポイント差で3位につけているユニオンSGでの定位置奪取は簡単ではないが、限られた時間で目に見える結果を残した日本人アタッカーの存在は、少しずつ認められてきているといえそうだ。

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