ポルティモネンセのMF中島翔哉は初挑戦のポルトガル1部リーグで9得点7アシストを記録するなど鮮烈な印象を残し、リーグの注目株となっている。日本代表にもデビューするなど充実の時を過ごすなか、23歳のアタッカーがスペインの名門レアル・マドリードに移籍すると現地メディアで報道された。

「ナカジマがレアル・マドリードの選手になる」

　現地時間1日付でこう報じたのは、アルガルベの地元メディア「Sul Informacao」だ。「ナカジマは2000万ユーロ（約26億円）でジダンのチームへ行く」と記した。

　ポルトガルの名門ポルトやベンフィカ、MF香川真司が所属するドルトムントなどビッグクラブからの関心が伝えられていたドリブラーが大きなステップを踏むとの報道だが、これは4月1日恒例の“エイプリルフールネタ”だった。

　同サイトはのちに「ナカジマのレアル・マドリード移籍の情報は4月1日のジョーク」という記事を更新。改めて「この情報はエイプリルフールの実在しないもの」と伝えた。

　移籍情報は全くのデタラメだったとはいえ、それだけ中島の残したインパクトは大きいということを物語るエピソードと言えるだろう。さらなる活躍で、正真正銘のビッグクラブ移籍を勝ち取ることができるだろうか。

コメント欄などから海外の反応をまとめました

中島のゴラッソが、２月の月間最優秀ゴールに選ばれた。ポルトガル・リーグの選手組合が運営する公式サイト『Sindicato dos Jogadores』が発表したもので、３月の１か月間に行なわれた投票でダントツトップの数値を叩き出したのだ。得票の占有率は実に47.06％に達し、２位の24.84％に大きく差を付けている。

　選出されたのは、第23節フェイレンセ戦のループショットだ。敵地に乗り込んだポルティモネンセが２－１とリードして迎えた88分、右SBエマヌエル・ハックマンのクロスをファーサイドで受けた中島は、胸トラップから浮いた球を右足インサイドで軽くインパクトし、鮮やかに相手GKカオイ・セコの頭上を抜いた。ポルトガルのスポーツ紙『Record』が「完璧なショットをナカジマが決めて勝利を手繰り寄せた。溜め息が出るような“シャペウ”」と評した一撃だ。シャペウはポルトガル語で帽子を示し、ボールを浮かせて対峙する相手の頭上を抜くプレーを指す。
　
　中島にとっては嬉しい初受賞で、毎月選ばれるこのベストゴールの中から、シーズン終了後に「ベスト・オブ・ベスト」が選出される。つまりシャペウ弾はその権利を得たということだ。

先週末のリーグ戦（第28節モレイレンセ戦）では、自身のＰＫ献上やミスから失点するなど失態を演じながらも、０－３の苦境からしっかり３つのゴールに絡んで４－３の大逆転勝利に貢献。地元メディアの賛辞を受けた。ロシア・ワールドカップ登録の23人入りに向け、ヴァイッド・ハリルホジッチ監督に猛烈なアピールを続けている。

英語のサッカーのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

ポルトガル・メディア『ZeroZero』は、「この手の試合は、サッカーの素晴らしさを思い出させてくれる」とポルティモネンセの逆転を称えたうえで、中島については「間違いを犯したが、チームの諦めない精神が伝染し、ポストに当たったボールが味方に流れるラッキーな形で、ゴールを演出した」と讃えた。
　
　また、同じくポルトガル・メディア『Mais Fuetebol』は、「ナカジマはボックス内で流れてきたボールを意のままに操って、最終的にはゴールを呼び込んだ」と、その華麗なプレーを褒めちぎっている。