スコティッシュ・プレミアシップ第26節が18日に行われ、セルティックとアバディーンが対戦した。

　現在セルティックはリーグ5連勝中。2位のレンジャーズと勝ち点差「9」をつけ、首位を独走している。今節は本拠地『セルティック・パーク』でアバディーンと対戦。旗手怜央、前田大然はスタメンに名を連ねた。11日に行われたスコティッシュ・カップ5回戦（ラウンド16）のセント・ミレン戦で負傷交代していた古橋亨梧はベンチからのスタートに。岩田智輝、小林友希とともに出番を待つ。

　試合の均衡は立ち上がりの2分に破れる。ゴール前でクリアボールに反応したカラム・マクレガーが左足で強烈なミドルシュートを叩き込み、セルティックが先制に成功。続く13分にはペナルティエリア内で左後方からのパスを引き出した旗手が、巧みなステップから対峙したDFを外し、右足でゴール右隅にシュートを沈めた。

　セルティックの2点リードで折り返した後半もセルティックが押し込む時間帯が続く。76分には旗手が再び魅せた。敵陣中央で左からのパスを収め、華麗なタッチから股抜きで横パスを繋ぐ。ボールを受けたマクレガーが狙ったパスはカットされたものの、こぼれ球に旗手が反応。ペナルティエリア内に入って右足でゴールネットを揺らした。この試合2得点を決めた旗手は今季のリーグ5ゴール目、公式戦通算では8得点目となっている。

　勝利を決定付けたセルティックは89分、途中出場したリエル・アバダもゴールを決める。試合はこのままタイムアップを迎え、セルティックがリーグ6連勝を飾った。なお、前田は63分まで、旗手は79分までプレー。岩田は63分から、古橋は71分からピッチに立ち、小林に出番はなかった。

　この後、セルティックは26日にスコティッシュ・リーグカップ決勝戦でレンジャーズとの”オールドファーム”が予定されている。次のリーグ戦は3月5日に敵地で開催されるセント・ミレン戦だ。一方、アバディーンは次節のリーグ戦で25日にリヴィングストンをホームに迎える。

セルティックのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

現地時間11日、スコティッシュカップは5回戦が行われ、日本人選手5人が所属するセルティックはホームのセルティック・パークにセント・ミレンを迎えた。

セルティックは古橋亨梧と前田大然が先発し、旗手怜央、岩田智輝、小林友希がベンチからのスタートとなった。

立ち上がりから圧倒的にボールを保持して試合を支配するセルティックだが、14分にアクシデントが発生。古橋が接触プレーで痛め、アバダとの負傷交代を強いられた。

エースを失ったセルティックだが、直後にもう1人の日本人ストライカーが結果を残す。16分、エリア内右でボールを受けたムーイの折り返しを、ニアサイドに飛び込んだ前田が合わせてセルティックが先制する。

前田のゴールで先制したセルティックはその後も主導権を握り、1-0で試合を折り返した。

後半に入ってもセルティックが優位に試合を進める。63分にはムーイ、ジョタ、ターンブルを下げ、旗手、オレイリー、オ・ヒョンギュを投入。すると72分、エリア内でGKをかわしたアバダのシュートをタイラーが手で防いでしまい、VARの結果、タイラーは退場、そしてセルティックにPKが与えられる。このPKを旗手がゴール左へと沈め、セルティックが2-0とリードを広げた。

さらに80分にはマクレガーのシュートのこぼれ球をオ・ヒョンギュが押し込み3点目。86分にPKで失点を許したものの、終了間際にオレイリーと旗手がダメ押しゴールを決め、終わってみれば5-1と大勝したセルティックが次のラウンドへと駒を進めた。

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スコティッシュ・プレミアシップは24日に第18節が行われ、セルティックとセント・ジョンストンが対戦した。

前節は古橋亨梧の今季11ゴール目などで2-1と勝利し、リーグ戦10連勝を達成したセルティック。セント・ジョンストン戦でもその古橋、旗手怜央、前田大然と日本人選手3人がともに先発出場を果たしている。中でも旗手はチーム事情もあり、右サイドバックに入った。

試合は開始早々に古橋が決定的なシュートを放つなど、セルティックが攻勢。すると14分に先制。旗手が今季の3点目を奪った。さらにセルティックの勢いは止まらず、18分には古橋が追加点。2試合連続弾でセント・ジョンストンを突き放す。すると40分、見事な連携からまたも古橋がネットを揺らす。エースの今季の13ゴール目で、前半だけで3点をリードした。

セルティックは後半も勢いは止まらず、52分には旗手もこの試合2ゴール目を奪う。66分には1点を返され、終盤には退場者も出したが、それ以上失点は許さず。古橋＆旗手の2ゴールもあって4-1と快勝し、リーグ戦11連勝を達成している。

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スコティッシュ・プレミアシップは12日に第16節が行われ、セルティックはロス・カウンティと対戦した。

カタール・ワールドカップ前最後のリーグ戦となった今回の一戦。日本代表に招集された前田大然、そしてメンバー入りはならなかった古橋亨梧や旗手怜央も先発した。

前半からポゼッションで圧倒するセルティックだが、ロスの固い守備ブロックの前に苦戦。シュートは放つものの枠へ飛ばず、ゴールが遠い状況が続く。すると50分にPKを献上して失点し、先制点を許す展開となる。

それでも62分、旗手のアシストからターンブルが同点弾を決めると、68分には再び旗手のお膳立てからハクサバノヴィッチが逆転弾を奪う。その直後、ポステコグルー監督は古橋と前田を交代。前節ゴールを奪っていた前田は、2試合連続ゴールとはならなかった。試合はこのまま終了。旗手の大活躍もあり、2-1でセルティックが逆転勝利を飾っている。

これでセルティックはリーグ戦8連勝。2位レンジャーズに9ポイント差をつけ、カタール・ワールドカップの中断期間に突入する。

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UEFAチャンピオンズリーグ(欧州CL)は2日、グループリーグ第6節を行った。MF前田大然、MF旗手怜央、FW古橋亨梧が所属するセルティックはレアル・マドリーと対戦し、1-5で敗戦。日本人3選手は先発出場で、前田と古橋は後半18分に途中交代する。旗手は同37分までプレーした。

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試合開始から