プレミアリーグのブライトンが、オーストリア１部のリンツに所属するFW中村敬斗の獲得に関心を寄せているようだ。現地時間11月５日に英メディア『Football Insider』が伝えている。

　中村は、2018年にガンバ大阪でプロデビュー。その後、19年７月にトゥベンテ、20年の６月にシント＝トロイデン、21年２月にFCジュニアーズとレンタル移籍し、21年８月にリンツに完全移籍を果たした。

　今季はここまで、公式戦16試合で11ゴール・６アシストをマークするなど、好パフォーマンスを続けている。
　
　同メディアはそんな中村について、「彼のパフォーマンスにはヨーロッパの主要リーグの数多くのクラブが関心を寄せている」と伝えており、「ブライトンは移籍市場で若いトップタレントを発掘し、獲得してきた実績があり、スター候補と見ている」という。

　また、チームのエースであるベルギー代表FWレアンドロ・トロサールに移籍の噂が上がっているため、新たなアタッカーの補強に動いており、その候補として中村の名前が挙がっているようだ。

　もし移籍が実現すれば、５日のウォルバーハンプトン戦でプレミア初ゴールを決めた三笘薫と同僚となる。だが、日本代表の経験がなく労働許可証の問題もあるため、そのドリブラーのようにまずはレンタルとなるのか。いずれにしても、今後の動向に注目だ。

ブライトンのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

◇オーストリア1部リーグ第12節　LASKリンツ　3―1　Aクラーゲンフルト（2022年10月15日）

　LASKのFW中村敬斗（22）が、欧州主要1部リーグ所属の日本人で最速大台2桁得点に到達した。敵地でクラーゲンフルトと対戦。1得点を挙げ、リーグ5試合ぶりの勝利に貢献した。

　2―1とリードした後半33分。相手DF陣の背後へ抜け出すと、GKとの1対1を冷静に右足で沈めた。リーグ7得点目。カップ戦での3得点と合わせて14試合10得点6アシストとなった。前半15分の先制点も中村のミドルシュートが起点。2得点に絡む活躍だ。

　直近の試合。チームは王者レッドブル・ザルツブルクと引き分けを演じる（1△1）一方で、ハルトベルク（0―3）やティロル（1―4）など下位クラブに大敗を喫していた。中村自身も2試合ゴールが止まっていた。トーンダウンは否めなかったが、この試合で吹っ切れるはず。再びゴール量産体制に期待だ。

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◇オーストリア1部リーグ第8節　LASKリンツ1―1ルステナウ（2022年9月11日）

　LASKのFW中村敬斗（22）が、自身初の公式戦3戦連発を成し遂げた。アウェーのルステナウ戦で、開幕から8試合連続のスタメン出場。前半23分に右からのクロスに合わせて今季リーグ5得点目となる先制ゴールを叩き込んだ。チームは後半に追い付かれ、1―1に終わった。

　今季リーグ戦のチーム総得点は「18」。そのうち中村は4アシストを含めて半分の得点に関与している。また今季公式戦では10試合8得点5アシスト。まさに“無双状態”となっている。

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今季開幕から絶好調のLASKリンツFW中村敬斗（22）が止まらない、止められない。ホームでのリート戦で公式戦2戦連発となる1得点。勝ち点1に留まり公式戦6連勝は逃したものの、前半10分に退場者を出して数的不利に陥ったチームを再び救った。
　見せ場は前半アディショナルタイムに訪れた。右からのクロスを相手DFが触ってコースが変わったボールを、エリア内でピタッと収めた。素速く対峙するDFの逆を突いて左に持ち出し、強烈な左足シュート。ゴール右隅に流し込んだ。

　8月20日のリーグ・シュトゥルムグラーツ戦、風的不利になった9月1日のオーストリア杯イムスト戦でも左サイドからカットインして右足でスーパーゴールを叩き込んだ。その意識があったのか相手は中央を固めようとしたが、今の中村は「左→中央」だけではなく「左→縦」の二枚刃を持つ。

　左サイドでボールを持てば何を起こす「KEITO　ZONE」は一見の価値あり。今季は早くも公式戦9試合7得点5アシストをマークしている。「本人はやり続けるだけ」と先を見すぎないが、日本代表・森保一監督の目に留まってもおかしくない。

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◇オーストリア杯　LASKリンツ4―1イムスト（2022年9月1日）

　LASKリンツのFW中村敬斗（22）が2得点1アシストで、オーストリア杯2回戦突破の立役者になった。

　後半途中から味方の退場で数的不利になり、さらに後半27分には先制点を与える苦しい展開。3部相当のクラブにジャイアントキリングを許してしまいそうな流れだったが、同40分に左サイドからのカットインで強烈なミドルを突き刺した。

　チームに流れを引き寄せると、延長前半4分にはフィールド中央から糸を引くような鋭いスルーパスを通して逆転弾をアシスト。そして2―1の同14分には再び“KEITOゾーン”ともいえる左サイドからのカットインシュートでダメを押した。

　中村は今季開幕から好調をキープ。すでに公式戦8試合で6得点5アシストを記録している。

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