セルティックとレンジャーズのOBが、今季大活躍を見せるFW古橋亨梧について議論を繰り広げたようだ。スコットランド版『The Sun』が伝えている。

セルティック加入初年度から大活躍を続け、2シーズン目となった今季は公式戦37試合で25ゴールと得点を量産する古橋。現地ではメディアや解説者だけでなく、他チームの選手からも絶賛の声が相次いでいる。またそのパフォーマンスから今後の去就も大きな話題となり、来季プレミアリーグ挑戦の可能性も指摘されている。

そんな中、セルティックOBのクリス・サットン氏とレンジャーズOBのアリー・マッコイスト氏は、『BT Sport』の番組に出演。古橋の可能性について議論を繰り広げた。

まずサットン氏は、「25ゴールだね。2週間前、アリーは彼がプレミアリーグでプレーできるか疑っていたんだ！ カップ戦の決勝では2ゴールでレンジャーズを撃破し、ゴール数は25まで伸ばした。アリーは今、どう評価しているんだ？ 彼は成長した？」と切り出した。

それに対し、マッコイスト氏は「私は常に彼を評価してきた。過去のコメントを見返しても、そうしている」と返答。しかしサットン氏は「プレミアリーグでプレーできるか、疑いを持っていたよね？」と続けると、マッコイスト氏は「ああ、そうだな。今でもそう思っているかもしれない」と自身の考えを明かした。

これに対し、サットン氏は「彼は何をしなければならないんだ？ 40ゴールを奪えばいいのか？ また決勝戦でレンジャーズを打ち破ればいいのか？」と詰め寄ることに。マッコイスト氏は、2021年にセルティックからクリスタル・パレスへと移籍したFWオドソンヌ・エドゥアールを例に出し、以下のように続けている。

「エドゥアールはセルティックで素晴らしい結果を残したが、南では“まずまず”といったところだ。だから、キョウゴにはまだ疑問符がつく。彼のことが嫌いだと言っているわけじゃない。彼のゴールには文句をつけられないし、素晴らしいプレーだ。前田大然や旗手怜央のように、私はずっと彼らのファンで、そのスタイルが大好きだよ」

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スコティッシュカップ準々決勝が11日に行われ、ハーツとセルティックが対戦した。

直近のリーグ戦ではセルティックが3-1と勝利したこのカード。セルティックは古橋亨梧と旗手怜央が先発したが、前田大然はメンバー外となった。

試合は開始からわずか2分でセルティックが先制。右サイドからの折り返しをアーロン・ムーイが左足で合わせ、豪快にネットを揺らした。23分にはセットプレーからハーツに決定機が訪れるが。ジョー・ハートがビッグセーブでしのぐ。

すると45分、古橋が右サイドからジョンストンのクロスに反応。ニアで華麗にヒールで合わせ、ゴールを奪った。古橋は公式戦2試合連続、今季26ゴール目となった。

後半から小林友希が出場し、古橋は77分、旗手は82分に途中交代。3点目も挙げたセルティックが3-0と快勝で準決勝へと進出している。

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スコティッシュ・プレミアシップ第27節が8日に行われ、セルティックとハーツが対戦した。

公式戦11連勝中のセルティック。古橋亨梧と前田大然が先発に入り、旗手怜央、岩田智輝、小林友希はベンチスタートとなった。

6分に先制を許したセルティックだが、25分に同点に。古橋が右サイドを抜け出すと、クロスに前田が身体を投げ出し、同点ゴールを奪った。リーグ戦では今季7点目で、公式戦では二桁ゴールを達成した。

だが、得点のシーンで相手GKと交錯して負傷。前田は31分に交代を余儀なくされた。

1-1で迎えた後半にセルティックが勝ち越し。60分、古橋が巧みな動き出しでスルーパスを引き出す。左足でネットを揺らし、今季リーグ戦20ゴール目を挙げた。公式戦では25得点目となっている。

84分にはダメ押し。セアド・ハクサバノヴィッチが3点目を挙げ、3-1とする。セルティックがそのまま3-1と勝利し、リーグ戦8連勝を飾っている。

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セルティックに所属する古橋亨梧は今季公式戦35試合に出場し24得点4アシストを記録している。現地時間26日に行われたスコティッシュ・リーグカップ決勝のレンジャーズ戦では2ゴール決めて優勝に貢献していた。今後の将来について言及したと、英メディア『スカイスポーツ』が報じている。

　古橋はリーグ戦で19ゴール決めており、スコティッシュ・プレミアシップの得点ランキングでトップを走っている。ヨーロッパ・ゴールデンシュー（欧州得点王）争いでは10位につけており、注目度が増した中でクリスタル・パレスが興味を示しているとの噂も流れた。

　セルティックとの契約は2025年6月まで残っているが、このまま活躍を続ければ、C・パレス以外に関心を示すクラブが現れるかもしれない。スコットランドよりもレベルの高いリーグへステップアップすることも考えられるが、古橋は「将来については考えていない」と答えている。

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現地時間26日、スコティッシュ・リーグカップは決勝戦が行われ、日本人選手5人が所属するセルティックはレンジャーズと対戦した。

リーグカップの決勝で実現したスコットランドの2強による通称「オールドファーム」。古橋亨梧、前田大然、旗手令央の3人が先発し岩田智輝、小林友希がベンチスタートとなった大一番は、頂上対決らしい拮抗した展開となる。

リーグでは首位を快走するセルティックだが、レンジャーズの思い切りのいい攻撃に手を焼き、なかなかペースを握ることができない。それでもGKハートの好守もあって無失点で乗り切ると、迎えた前半終了間際、左サイドを抜けたテイラーの折り返しを、ニアサイドにいた前田がそらし、ゴール前の古橋が押し込んでセルティックが先制する。

リードして試合を折り返すことに成功したセルティックは後半、ボールを保持して試合のペースを握る。すると迎えた56分、ムーイのスルーパスをエリア内左で受けた旗手がゴール前に折り返すと、古橋が押し込んでセルティックが大きな追加点を挙げた。

2点をリードしたセルティックだが、そのまま簡単に勝たせてもらえる相手ではない。左サイドからのFKのこぼれ球をモレロスが押し込み、レンジャーズが1点を返す。

この1点で息を吹き返したレンジャーズが畳み掛けるようにセルティックゴールへと迫る。セルティックはバタバタと落ち着かない時間帯を迎えるが、体を張った守備で耐えていく。

76分、守勢の続くセルティックは古橋と旗手を下げて岩田とオ・ヒョンギュを投入。84分には前田がお役御免となり、代わりにハクサバノヴィッチが投入された。

苦しい時間の続くセルティックだが、アディショナルタイムの4分間も集中した守備で耐え抜き、逃げ切りに成功。セルティックがリーグカップ連覇を達成した。

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